Oponašajući djelovanje ženskih spolnih hormona, estrogenu-slični spojevi i u malim koncentracijama utječu na zdravlje i ponašanje ljudi i životinja. Dok biljni fitoestrogeni mogu imati blagotvorni učinak, sintetski ksenoestrogeni, npr. bisfenol A i ftalati, narušavaju ljudsku plodnost i dječji razvoj te je njihova sveprisutnost u modernom industrijskom okruženju neizbježan medicinski i ekološki problem. Međutim, kako su neki estrogenu-slični spojevi biološki aktivni tek nakon što ih pregrade jetreni ili mikrobni enzimi, njihovu ukupnu estrogenu aktivnost izazovno je izmjeriti, a shodno tome i regulirati.
Stoga će projekt croESTRO uspostaviti novu istraživačku grupu u hrvatskom istraživačkom sustavu koja će primjenom strojnog učenja i sintetske biologije, jedne od europskih ključnih razvojnih tehnologija, te posjećujući i aktivno surađujući sa zapadno- i srednjoeuropskim istraživačkim grupama, razviti jednostanične eukariotske biosenzore koji eksprimiraju odabrane jetrene i mikrobne enzime te tako detektiraju i estrogenu-slične spojeve i njihove aktivne metabolite. Nadalje, istraživačka grupa projekta croESTRO ujedno će prenamijeniti tijekom projekta razvijen biosenzor za ekvol, blagotvorni fitoestrogen koji nastaje mikrobnom pregradnjom sojinih izoflavona, u potencijalno patentabilnu mikrobnu tvornicu. Uz izravan učinak na ljudsko zdravlje, navedene inovacije doprinijet će zaštiti okoliša te jačanju EU gospodarstva podržavanjem novih bioprocesa i farmaceutskih alata.
